Folklor je narodna umjetnost i svjedoči o životnosti i maštovitosti jednog naroda. Stoga ga treba poštovati, jer ono što vidimo u folkloru je staro možda i tisuću godina. Narodni (folklorni) plesovi su dio folklora. Na pozornice su se u Hrvatskoj narodni plesovi pojavili tridesetih godina 20. st. s ciljem promoviranja identiteta (regionalnog ili nacionalnog) na lokalnim, ali i međunarodnim festivalima.

Kolo je najčešći oblik narodnog plesa. Nekad je imalo važan društveni značaj, onakav kakav su kasnije preuzele zabave, a danas disko. Negdje su se kola plesala satima (nerijetko tempom koji ne bi moglo izdržati 30% igrača današnje Hrvatske nogometne lige).

Drmeš je najpopularniji narodni ples sjeverozapadne Hrvatske. Koreograf Rajko Pavlić smatra kako drmeš i tango imaju slične korijene - dijele elemente krčmarskih plesova, uz evidentnu razliku da je ovaj potonji požnjeo svjetski uspjeh.

Polka potječe iz češkog narodnog plesa, a povijest kaže da ga je izmislila djevojka Anna Sleznik. Iz Češke gdje je nastala, polka se brzo našla u Londonu i Parizu, gdje je dala ime čak i stilu pokućanstva i odijevanja, a postala je prava "napast" kao npr. danas rock i twist. Polka se u Europi u početku smatrala skandaloznim plesom, zbog načina na koji su partneri držali jedno drugo za vrijeme plesa - nemoralno prisno.

Ples veselog karaktera su izmislili Kelti, a po čitavoj Irskoj proširili su ga učitelji plesa (Dance Masters). Originalni Riverdance koji danas poznajemo predstavljen je na Euroviziji u Dublinu 1994. godine, publika ga je oduševljeno prihvatila, pa je postao svjetski hit. U SAD-u je, primjerice, održano 605 nastupa u Gershwin Theatru (najvećem brodvejskom kazalištu) u samo jednoj godini!

Za vrijeme inkvizicije konkvistadora tolerancija prema Romima završila je zatvaranjem Roma s područja čitave Španjolske u romske getoe. Iako okrutni i nepravedni, upravo su to progonstvo i izolacija pomogli u očuvanju čistoće romske glazbe.

Najvažniji element flamenco glazbe zasigurno je pjevanje, 'Cante'. Prvobitno je flamenco obuhvaćao samo 'Cante', uz pljeskanje rukama ili pratnju udarcima prstiju. Gitara, jedna vrsta arapske lutnje, postupno je prihvaćena tek u 19. stoljeću.

Linđo je veseli i razigrani ples dubrovačkog kraja. Najpopularniji je ples dubrovačkog primorja. Izvorni naziv plesa je Dubrovačka poskočica, a današnji naziv je dobio po nadimku svojega nekoć glasovitoga ljeričara Nikole Lale Linđa iz Župe dubrovačke.

Moreška je plesna bojna igra s mačevima, moglo bi se reći: vojna vježba na razmeđu obreda, plesa i kazališta, koja se u srednjem vijeku igrala na cijelom Sredozemlju. Pretpostavlja se da je nastala u Španjolskoj u 12. st. Zanimljivo je to da se moreška uspjela očuvati samo u gradu Korčuli.

Ansambl narodnih plesova i pjesama Hrvatske Lado utemeljen je 1949. u Zagrebu. Zamišljen je da istražuje, prikuplja, umjetnički obrađuje i prikazuje reprezentativnu glazbenu i plesnu tradiciju. Ljubitelji Zvjezdanih staza prepoznat će misiju Lada analognu misiji svemirskog broda Enterprise.